枕草子「古今の草子を」徹底解説！現代語訳と文法・テスト対策の要点

高校の古典の授業や大学入試において、頻出作品として名高い『枕草子』の「清涼殿の丑寅の隅の」段。その中でも特に読解の差がつきやすいのが、「古今の草子を」から始まる一節です。才気あふれる中宮定子が仕える女房たちに『古今和歌集』の和歌を暗誦させ、知性を試す緊迫感と華やかさが同居する名場面として知られています。

しかし、実際のテスト問題に対峙すると「主語の省略が多くて誰の動作かわからない」「敬語の方向性が複雑で判別できない」と頭を抱える受験生が少なくありません。この記事では、「古今の草子を」の現代語訳から品詞分解、テストで狙われる文法ポイント、さらには背景にある人間関係まで、現場のプロが徹底的に解き明かします。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：中宮定子が女房たちに『古今和歌集』の下句を答えさせる、平安宮廷の知的な和歌クイズ場面。
• 要点2：省略されがちな「主語の識別」と「給ふ・奉る」などの敬語の方向を押さえることが得点への近道。
• 要点3：当時の貴族社会における『古今集』暗記の必須教養と、定子と清少納言の強い信頼関係が背景にある。

【原文と現代語訳】「清涼殿の丑寅の隅の」名場面のあらすじ

まずは、該当場面の全体像をつかみましょう。中宮定子が女房たちを集め、突然始まった抜き打ちテストのような状況をイメージすると、文章の臨場感が一気に立ち上がってきます。

【原文】
古今の草子を、その元を読ませ給ふに、「これ、知らぬことやはある」と思ふを、ただいささか忘れたるに、なほ、いかでか知るらむ、と思ふほどに、わづらひて、十余りなど言ふは、ことわりなり。これを、「知らずやはある」と言ひたる人は、みな、一二ばかりを言ひて、惑ひぬ。

【現代語訳】
（中宮定子様が）『古今和歌集』の冊子を持ってこさせて、その上の句をお読み出しになると、（女房たちは）「これ（古今集の歌）を、知らないことなどあろうか（いや、すべて知っている）」と思うのだが、ほんの少し度忘れしているうちに、「それにしても、（他の女房はどうしてこうもすらすらと）知っているのだろうか」と思っているうちに、困り果てて、（せいぜい）十首余りほど答えるのが精いっぱいなのも無理はない。これ（定子様のお出しになる歌）を、「知らないことなどあろうか」と（自信満々に）言っていた人は、みな、一首か二首ほど答えただけで、まごついてしまった。

この場面のあらすじは、中宮定子が女房たちに和歌の下句を即座に答えさせ、その教養を試すというものです。女房たちは平安貴族の必修科目である『古今和歌集』なら完璧だと思っているものの、いざ定子の前で問われると緊張や度忘れで言葉に詰まってしまいます。清少納言は、そうした女房たちの焦りや当惑の心理を、鋭い観察眼とユーモアを交えて克明に描き出しています。

【品詞分解と重要単語】一語一句から読み解く文法詳細

定期テストや記述模試で満点を狙うためには、正確な品詞分解が欠かせません。つまずきやすい重要フレーズを細かく分解して解説します。

◆「古今の草子を、その元を読ませ給ふに」
・古今（名詞）＋の（格助詞）＋草子（名詞）＋を（格助詞）
・その（連体詞）＋元（名詞：ここでは「和歌の上の句」の意）＋を（格助詞）
・読ま（マ行四段動詞「読む」の未然形）＋せ（使役の助動詞「す」の連用形）＋給ふ（尊敬の補助動詞「給ふ」の連体形）＋に（接続助詞：〜ところ）
※「読ませ給ふ」は最高敬語（使役＋尊敬）の形をとっており、動作の主体は中宮定子です。

◆「これ、知らぬことやはあると思ふを」
・これ（代名詞）
・知ら（ラ行四段動詞「知る」の未然形）＋ぬ（打消の助動詞「ず」の連体形）＋こと（名詞）
・や（係助詞：反語）＋は（係助詞：強まり）＋ある（ラ変動詞「あり」の連体形・結び）
・と（格助詞）＋思ふ（ハ行四段動詞「思ふ」の連体形）＋を（接続助詞：逆接または単純接続「〜のに」「〜ところ」）
※「やは〜ある」は反語表現であり、「知らないことなどあろうか、いや絶対に知っている」と訳すのが重要です。

◆覚えておくべき重要古文単語
・草子（さうし）：冊子、本。ここでは『古今和歌集』を書き写した本を指す。
・元（もと）：歌の上の句（五・七・五）。対する下の句（七・七）は「末（すえ）」と呼ぶ。
・わづらふ：思い悩む、困り果てる、苦労する。
・ことわりなり：もっともである、当然である。
・惑ふ（まどふ）：迷う、あわてる、まごつく。

【敬語と主語の識別】誰が誰に？人物関係と敬意の方向を完全整理

古文読解において最大の関門となるのが主語の省略と敬語の識別です。この場面では、身分の高い「中宮定子」と、仕える立場である「女房たち（清少納言を含む）」の力関係を把握することが不可欠です。

1. 「読ませ給ふ」の主語と敬意の方向
動作の主語は中宮定子です。「読ま＋せ（使役）＋給ふ（尊敬）」となっており、「（定子様が女房に本を）お読ませになる」という意味になります。敬意の方向は、作者（清少納言）から中宮定子への敬意です。

2. 「思ふ」「わづらひて」「言ふ」の主語
これらの動作の主語はすべて女房たちです。敬語が付いていない（地の文で一般動詞が使われている）ことから、中宮定子ではなく仕える側の人間が主体であることが見抜けます。「これ、知らぬことやはある（知らない歌などあるはずがない）」と心の中で豪語したのも、いざとなって「わづらひて（困り果てて）」しまったのも女房たちです。

3. 接続助詞「に」「を」前後の主語転換ルール
古典文法の鉄則として、「〜に」「〜を」「〜ば」などの接続助詞の前後では主語が切り替わりやすいという特徴があります。
「読ませ給ふに（定子が〜なさると）」→【主語交代】→「『これ〜』と思ふを（女房が〜と思うのだが）」→度忘れして困惑する、という流れを意識すると、主語を見失うリスクを激減させられます。

【文法解説】テスト頻出の「反語」と「使役・尊敬」を見抜く

定期テストや共通テスト形式の問題で必ず問われるのが、特定の文法構造に対する正確な解釈力です。この場面で特に配点が高くなりやすいポイントを2つ解説します。

① 係助詞「やは」による反語表現の処理
文中の「知らぬことやはある」に含まれる「やは」は、テスト頻出の重要構文です。「や」「か」に係助詞「は」が付いた「やは」「かは」は、文脈上ほぼ100％反語（〜だろうか、いや〜ない）となります。
単なる疑問（〜だろうか？）と訳してしまうと減点対象になるため、「知らないことなどあろうか（いや、すべて知っているはずだ）」と強い否定を含んだ訳出を徹底してください。

② 使役「す・さす」と尊敬「給ふ」の組み合わせ
「読ませ給ふ」の「せ」を単なる尊敬ととるか、使役ととるかは解釈が分かれるポイントですが、多くの教科書では「（定子様自らではなく、手元の女房に）読ませなさる」という使役＋尊敬の重敬語として扱われます。前後の状況から「定子様が誰かに読ませているのか、それとも定子様ご自身がお読みになっているのか」を設問で問われた際は、授業で扱われた解釈（使役の有無）を確実に確認しておきましょう。

【歴史的背景】なぜ『古今和歌集』なのか？定子サロンの知性美

単なる暗記にとどまらず、当時の時代背景を理解しておくと、記述問題における背景説明や心情把握問題で圧倒的に強い解答が書けるようになります。

平安時代中期、一条天皇の中宮となった藤原定子の後宮は、当代随一の文化サロンとして華麗に栄えていました。当時、教養ある貴族階級にとって『古今和歌集』全二十巻を完全に暗記していることは、必須のたしなみとされていました。定子が「古今の草子」を持ち出して抜き打ちテストを仕掛けたのは、単なる暇つぶしではなく、自らのサロンに集う女房たちの知的水準を誇示し、競い合わせる高度な知的遊戯だったのです。

また、この場面で女房たちが「知らずやはある（知らないことなどあるものか）」と内心思いながらも、いざ定子を前にすると緊張で言葉が出なくなる描写は、定子が放つ圧倒的な高貴さと威厳を逆説的に証明しています。清少納言は、定子の知性と美しさを誰よりも敬愛しており、このエピソードを通じて自慢の主君の輝きを後世に残そうとしたのです。

【古文 定期テスト 予想問題】記述対策と選択肢トラップの見抜き方

実際の試験で出題されやすい形式を想定し、3つの予想問題を作成しました。自分の理解度をチェックしてみてください。

【問1：主語識別問題】
傍線部「その元を読ませ給ふに」の動作主として最も適当な人物を答えよ。
【解答】：中宮定子
【解説】：最高敬語「せ給ふ」が用いられている点、および歌題を出題して場を主導している立場から、中宮定子であると判断します。

【問2：現代語訳問題】
傍線部「知らぬことやはある」を現代語訳せよ。
【解答】：知らないことなどあろうか、いや、すべて知っている。
【解説】：「やは」が反語であること、「ぬ」が打消の助動詞であることを明確にし、反語特有の結び（〜ない）をしっかり記述することが満点の条件です。

【問3：心情・理由説明問題】
女房たちが「十余りなど言ふは、ことわりなり」と書かれているのはなぜか、その理由を簡潔に説明せよ。
【解答例】：『古今集』の歌はすべて知っているつもりでも、定子の前という緊張感や、少し度忘れして焦っている間に他の人の様子を気にしてしまい、即座に下の句が出てこなくなるから。

【古今の草子を】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：「古今の草子」とは具体的にどのような本のことですか？
A1：平安時代初期に編纂された最初の勅撰和歌集である『古今和歌集』を書き写した冊子本のことです。当時は印刷技術がないため、手書きで丁寧に装丁された豪華な本を指しています。

Q2：定期テストで最も減点されやすいポイントはどこですか？
A2：「知らぬことやはある」の「やは」を疑問（〜だろうか）として訳してしまうミスと、「読ませ給ふ」の主語を清少納言や他の女房と取り違えてしまうミスです。反語の訳出と主語の特定は真っ先に確認してください。

Q3：なぜ女房たちは和歌を答えるのにそこまで苦労（わづらふ）したのですか？
A3：知識として頭に入っていても、上の句を不意に提示されて即座に下の句を返さなければならないプレッシャーがあったためです。中宮定子の前で恥をかけないという自尊心と焦りが、女房たちの思考を狂わせました。

まとめ：文脈と文法を押さえて古典の得点源に

『枕草子』の「古今の草子を」は、平安時代の宮廷サロンの華やかさと、そこに生きる女性たちのリアルな心理描写が凝縮された珠玉の段です。一見すると主語の省略や敬語の交錯が複雑に思えますが、「定子＝最高敬語で歌を出す側」「女房＝敬語なしで歌に答えて焦る側」という構図さえ頭に入れておけば、文意を正確にとらえることができます。

係助詞「やは」の反語表現や、接続助詞の前後での主語交代など、古典読解の重要ルールがこれでもかと詰め込まれた本段は、マスターすれば他の古文作品を読む上でも強力な武器になります。単語の暗記と品詞分解を反復し、テスト本番での確実な得点源へと昇華させてください。 （出典: 古今 の 草子 を（Yahoo!ニュース））